1. AR 글래스란 무엇인가?
AR 글래스는 현실 세계에 디지털 정보를 덧입혀 보여주는 스마트 안경입니다. 예를 들어, 눈앞에 보이는 사물 위에 제품 정보, 길안내, 사람 정보 등이 실시간으로 표시되는 기술이죠. 기존의 스마트폰과 달리 손을 자유롭게 사용할 수 있는 핸즈프리 경험을 제공하기 때문에, 교육, 제조업, 관광, 스포츠 등 다양한 분야에서 혁신을 예고하고 있습니다.
2. 애플의 전략 - 비전 프로에서 AR 글래스로
애플은 2024년 출시한 비전 프로를 통해 혼합현실(MR) 시장에 진입했지만, 높은 가격(약 500만원)과 무게(약 680g)로 인해 대중적인 성공은 거두지 못했습니다. 하지만 최근 경량화된 AR 글래스 모델을 준비 중이라는 소식이 전해졌습니다. 팀 쿡 CEO는 이 AR 글래스를 '차세대 스마트폰'으로 간주하며, 메타보다 먼저 출시하는 것을 목표로 삼고 있다고 합니다.
3. 메타(Meta)의 반격 - 오리온과 아르테미스
메타는 2024년 직원용 프로토타입 '오리온'을 공개하며, 사물을 인식하고 정보를 표시하는 AR 글래스의 가능성을 보여주었습니다. 정식 출시는 하지 않았지만, 2027년 출시를 목표로 한 '아르테미스' 프로젝트를 진행 중입니다. 다만, 현재 미국 FTC의 반독점 소송에 휘말려 제품 개발과 출시가 지연될 가능성도 제기되고 있습니다.
4. 삼성전자의 도전 - '해안' 프로젝트
삼성전자 역시 AR 글래스 개발 프로젝트 ‘해안’을 추진 중입니다. 메타가 소송에 집중하고 있는 현재, 삼성은 시장의 빈틈을 노리고 있으며, 기존의 하드웨어 기술력과 제조 역량을 기반으로 빠른 추격이 기대되고 있습니다. 스마트폰 이후 차세대 디지털 기기의 주도권을 두고 벌어지는 AR 경쟁에서, 삼성의 도전은 다시 한번 한국 제조업의 가능성을 보여줄 수 있는 중요한 기회가 될 수 있습니다.
5. AR 기술의 확장 가능성
AR 글래스는 단순한 IT 기기를 넘어, 삶의 방식을 바꾸는 전환점이 될 수 있습니다. 예를 들어 회의 내용을 자동 요약하거나, 여행 시 자동 통역 및 정보 안내, 운동 자세 교정, 제조 현장에서의 매뉴얼 표시 등, 활용 분야는 무궁무진합니다. 무엇보다 스마트폰과 달리 ‘시야를 가리지 않고 정보 제공’이 가능하다는 점에서 대중화 가능성이 높습니다.
6. 결론 - 앞으로의 기술 전쟁에서 누가 웃을까?
현재 AR 글래스 시장은 아직 대중화 초기 단계입니다. 애플, 메타, 삼성전자가 모두 각자의 방식으로 이 시장에 뛰어들고 있으며, 선점하는 기업이 향후 10년의 기술 패권을 쥐게 될 가능성이 큽니다. 2027년 이후는 AR 시대의 본격적인 개막이 예상되며, 이에 대비한 기술과 인프라 확보가 중요해지고 있습니다. 미래 기술을 앞서 체험하고 싶다면, 지금부터 관심을 가져보는 것도 좋겠습니다.